Synopsis :
Au XVIème siècle, le vieux seigneur Ichimonji partage ses terres et ses châteaux entre ses trois fils, l'aîné héritant de la plus grosse part et d'un devoir de servitude des deux plus jeunes frères.
Le cadet, Saburo, se révolte contre ce plan qui va, prédit-il, détruire le clan familial.
La femme de l'aîné, Kaede, qui ne vit que pour exterminer sa belle famille, va effectivement tout mettre en œuvre pour anéantir le clan. De trahisons en séductions, la sorcière n'aura aucune limite…
Cette œuvre épique, à la photographie soignée teintée de poésie, rappelle "Le Château De l'Araignée" précédent du cinéaste en cela qu'on a affaire ici à une autre adaptation de Shakespeare, en l'occurrence "Le Roi Lear".
Les plans sont très travaillés, ainsi que les costumes et les scènes de bataille, on a en fait l'impression de voir une sorte de "Barry Lyndon" Japonais, seules les interprétations parfois un peu trop théâtrales et chargées ne hissent pas "Ran" au niveau de l'œuvre de Kubrick.
Une production Franco/Japonaise fort recommandable, dans l'ensemble, même si Kurosawa a fait mieux dans le genre ("Le Château De l'Araignée", "Les Sept Samouraïs" et surtout "Kagemusha").
