Synopsis :
1928 au Kansas :
Deanie et Bud s'aiment mais viennent de milieux différents : le père de Bud est riche et veut que son fils aille à Yale alors que lui veut juste travailler dans le ranch familial et vivre heureux avec Deanie qui elle est contrôlée par sa mère un peu puritaine qui lui interdit de se donner à son amoureux.
Toute cette pression sociale et familiale va peser durement sur nos deux tourtereaux : Deanne va finir par essayer de se suicider et finira à l'asile tandis que Bud, qui finira par coucher avec une fille facile et amie de Deanie, échouera dans ses études et se mettra en couple avec une serveuse italienne.
Le Krach boursier de 1929 redistribue ensuite les cartes. La famille de Bud est ruinée et le père se suicide. La famille de Deanie (qui a vendue ses actions avant le krach) ne s'en sort guère mieux mais au moins Deanie est guérie et est même demandée en mariage par un ancien patient de l'asile étudiant en médecine.
Revenue chez elle, Deanie décide de retrouver son Bud...
Tourné à l'époque où le Nouvel Hollywood naissait (genre dont Kazan a contribué à faire naître et influencé) et surtout filmé à New York (si, si !) avec le débutant Warren Beatty dans le rôle du jeune homme.
Une histoire de "coming of age", c'est-à-dire d'adolescents presque adultes comme c'était à la mode à l'époque fin 50, début 60 (on pense à "La Fureur De Vivre" de Nicolas Ray avec la même Nathalie Wood).
Nathalie Wood, justement, est bouleversante et fascinante dans son interprétation de Deanie écartelée par le désir d'être sage et son désir brûlant et amour fou pour son beau. Elle est la raison pour laquelle il faut voir ce film concocté par le maestro Kazan, un des rares réalisateurs américains qui fut à la hauteur des maîtres européens dans les années 50 jusqu'à influencer la Nouvelle Vague.
Le rôle de la soeur de Bud, sorte de dévergondée excellement écrit et interprété par Barbara Loden est une autre raison de déguster ce mets de choix
